در حالی که همه اهالی فوتبال از روز گذشته منتظر اعلام مکان و زمان دقیق بازی های جام جهانی ایران بودند، سرانجام فیفا در مراسمی مجلل با حضور اسطوره های فوتبال جهان، اهالی فوتبال را از مکان و زمان برگزاری بازی های جام جهانی مطلع کرد.
بر این اساس تیم ملی ایران باید ساعت 4:30 با نیوزلند، ساعت 22:30 با بلژیک و ساعت 6:30 با مصر دیدار کند. یعنی بازی های هفته اول و سوم ایران در زمان نامناسبی برگزار می شود اما بازی با بلژیک در زمان مناسبی برای هواداران ایران برگزار می شود.
اما نکته بسیار مهم این است که هر سه بازی ایران در آمریکا برگزار می شود و مهمتر از آن دو دیدار اول مقابل نیوزلند و بلژیک به میزبانی ورزشگاه لس آنجلس خواهد بود که امتیاز بزرگی برای تیم ملی است و به نوعی ایران را چهارمین میزبان جام جهانی خواهد کرد.
لس آنجلس یکی از بزرگترین شهرهای آمریکا در ایالت غربی کالیفرنیا با جمعیتی حدود چهار میلیون نفر است و به دلیل تنوع فرهنگی و نقش برجسته در سینما، اقتصاد و مهاجرت شناخته شده است، اما از سوی دیگر جامعه ایرانی در این شهر حضور چشمگیری دارد و تخمین زده می شود که بیش از 300 هزار ایرانی در منطقه لس آنجلس زندگی می کنند. حضوری که محله هایی مانند وست وود را به یکی از شناخته شده ترین مراکز فرهنگی و اقتصادی ایرانیان خارج از کشور تبدیل کرده و حتی این محله را خیلی ها به «تهرانجلس» می شناسند.
حضور ایرانی ها در لس آنجلس و ایالت کالیفرنیا به دهه 60 برمی گردد که در سال های بعد رشد بیشتری پیدا کرد و حالا این موضوع می تواند نقطه قوتی برای تیم ملی ایران باشد چرا که تیم ملی قطعا در دو بازی اول دست برتر را نسبت به حریف خود خواهد داشت.
ورزشگاه زیبای شهر لس آنجلس به نام استادیوم سوفی یکی از بزرگترین ورزشگاه های این دوره از جام جهانی خواهد بود که 70 هزار تماشاگر را در خود جای می دهد و احتمالا برای دو بازی ایران مقابل نیوزلند و بلژیک کل ورزشگاه مملو از حضور پرشور ایرانیان و هواداران تیم ملی خواهد شد تا شرایط جوی ایران کاملاً مساعد باشد.
تیم ملی ایران در سال ۱۳۷۸ برای بازی دوستانه با تیم ملی آمریکا به آمریکا سفر کرد و در ورزشگاه رزبول کلاسیک لس آنجلس به مصاف این تیم رفت.
در آن روز تیم ملی با تک گل مهدی مهدوی کیا مقابل آمریکا به تساوی رسید. اما آنچه بیش از همه مورد توجه قرار گرفت حضور بیش از 100 هزار تماشاگر ایرانی بود که حال و هوای خاصی به این ورزشگاه بخشیده و تیم ملی را در شرایط میزبانی تقریباً مقابل حریف قرار داد. جالب است بدانید این ورزشگاه 92 هزار صندلی داشت اما ایرانی ها که حالا تعدادشان در لس آنجلس بیشتر است با حضور ویژه خود بیش از ظرفیت ورزشگاه را پر کردند.
نکته مهم این است که سومین بازی ایران در سیاتل می تواند با حضور پرشمار هواداران تیم ملی همراه باشد چرا که طبق برآوردها تعداد قابل توجهی از ایرانیان در واشنگتن حضور دارند و البته احتمالا ایرانیانی که از ایالت های دیگر نیز مشتاق و طرفدار تیم ملی هستند به این شهر خواهند آمد. البته فراموش نکنید که سیاتل جمعیتی عرب و مصری دارد اما در این بازی احتمالا جو به نفع ایران خواهد بود.
نکته جالب اینجاست که در شرایطی محتمل و با صعود تیم ملی به دور دوم به عنوان رتبه دوم، ایران همچنان در آمریکا می ماند و می تواند از امتیاز میزبانی بهره مند شود!
