جف فاولر هر سه فیلم Sonic the Hedgehog را کارگردانی کرده است، اما ارتباط او با مجموعه بازی‌های ویدیویی به قبل از اینکه این بازیکن تند تند روی صفحه نمایش بزرگ وارد شود، بازمی‌گردد. مانند هر بچه دیگری در دهه 1990، او با بازی Sonic بزرگ شد. فاولر می گوید: «من مجذوب روحیه او و راه غرور او بودم. محال بود که عاشق او شوم.
این علاقه منجر به اولین کار او در بازی ویدیویی Shadow the Hedgehog در سال 2005 شد، یک بازی تیراندازی سوم شخص که بر روی یک جوجه تیغی سیاه تمرکز داشت که به عنوان یین تاریک و در حال جستجو برای یانگ سونیک وجود دارد. فاولر می گوید: «در حالی که سونیک این بچه پرحرف است که هیجان زده، شاد و خوش بین است، Shadow روی دیگر سکه است. او سختی های زیادی را پشت سر گذاشته است و این باعث شده تا زندگی اش در مسیری کاملا متفاوت پیش برود.»
با Sonic the Hedgehog 3 که این آخر هفته در سینماها اکران شد و موفاسا دیزنی را در باکس آفیس شکست داد، همه چیز به نقطه اول بازگشت. این فیلم همچنین Shadow را به SCU (Sonic Cinematic Universe) معرفی می کند. و فاولر کسی را بهتر از کیانو ریوز نمی دید که سایه را زنده کند، که بیشتر به خاطر عدالت سینمایی در مورد فیلم های جان ویک شهرت داشت. کیانو ریوز صداپیشگی این جوجه تیغی تهاجمی را در قسمت دوم بر عهده دارد.
فاولر اذعان می کند: “شباهت های آشکاری بین جان ویک و سایه وجود دارد.” اما کیانو همیشه شخصیت های پیچیده و غمگین با لبه های واقعی را بازی کرده است. او بهترین انتخاب بود.”
Sonic the Hedgehog 3 همچنین جیم کری را در نقش دکتر Ivo Robotnik، دانشمند دیوانه ای که در دو فیلم قبلی آنتاگونیست اصلی بود، بازمی گرداند. حضور کری قطعی نبود – این بازیگر قبلا گفته بود که از بازیگری کناره گیری می کند. اما بازسازی نقش با این باور که فاولر معتقد بود سبک های کمدی کری غیرقابل جایگزین است امکان پذیر نبود.
فاولر می‌گوید: «در اعماق قلبم احساس می‌کردم که اگر به جیم یک مفهوم سرگرم‌کننده بدهیم و هویج مناسب را جلویش بگذاریم، او برمی‌گردد. او دوست دارد بینندگان جوان را سرگرم کند.»
در پایان، این چشم انداز بازی نه یک، بلکه دو شخصیت عجیب و غریب بود که به امضای این قرارداد کمک کرد، و بازی دوگانه کری در نقش دکتر دیوانه و پدربزرگش، پروفسور جرالد روباتنیک، باعث شد که کمدین قرارداد امضا کند. (کری همچنین گفته است که به پول نیاز دارد).
در مورد فاولر، او به بازسازی ترکیبی لایو اکشن/انیمیشن «پلنگ صورتی» پیوند خورده است، اما او چیز زیادی درباره برنامه‌ریزی‌اش برای فیلم نداشت. او می گوید: «این یکی از آن فرنچایزهای نمادین است که هیجان انگیز است.
چالش هایی وجود دارد که در برخورد با چنین املاک محبوبی وجود دارد. زمانی که فاولر و تیمش روی اولین فیلم Sonic the Hedgehog کار می‌کردند، برنامه‌های اولیه برای ساخت CGI با انتقادات شدیدی در رسانه‌های اجتماعی مواجه شد و طرفداران با چشم‌ها و دندان‌های شخصیت ایراد گرفتند و او را با گربه‌هایی از Cats مقایسه کردند. فاولر علنی شد و گفت “پیام واضح است” و تیم را برای طراحی مجدد به تابلوی نقاشی فرستاد تا نسخه سینمایی سونیک را با نسخه بازی ویدیویی مطابقت دهد.
او می گوید: «هواداران به این شخصیت ها علاقه دارند و شما باید به آن احترام بگذارید. این به خاطر عشق است.»
ممکن است پلنگ صورتی تماس بگیرد، اما مشخص نیست که آیا فاولر پس از کارگردانی سه فیلم و یک قسمت از سریال استریم اسپین آف Knuckles، آماده خداحافظی با Sonic، Shadow و بقیه گروه است یا خیر. پارامونت در حال ساخت چهارمین فیلم است و آخرین دنباله آن شخصیت‌های جدیدی از سری بازی‌های ویدیویی را معرفی می‌کند که می‌توانند فرنچایز را به سمت‌های هیجان‌انگیزی ببرند.
فاولر می گوید: «ما می توانیم به گسترش جهان و گسترش خانواده شخصیت های سونیک ادامه دهیم. احساس می کنم به اوج خود رسیده ایم.»
