قرار بود او پس از شکست مقابل پیکان ریکاردو ساپینتو از سمت خود برکنار شود.
نتایج سینوسی استقلال در لیگ و آسیا در نهایت با یک حذف تلخ و ناامیدکننده در لیگ قهرمانان آسیا به پایان رسید; حذفی که نه تنها پایان زودهنگام مسیر آسیایی آبی ها بود، بلکه موجی از حاشیه ها و انتقادها را به دنبال داشت. حالا ریکاردو ساپینتو بیش از هر زمان دیگری تحت فشار است و بسیاری او را مقصر اصلی ناکامی های این فصل می دانند.
استقلال که به عنوان گران ترین و گران ترین تیم لیگ بسته شده است، نتوانسته نتیجه ای متناسب با هزینه های انجام شده بگیرد. این فاصله بین انتظار و واقعیت باعث شده صدای هواداران بلند شود و فشار افکار عمومی بر کادر فنی بیشتر شود. تیمی با این میزان سرمایه گذاری نه تنها در آسیا حذف شده، بلکه ثبات لازم را در لیگ هم نداشته است.
ساپینتو چندین بار در طول فصل نزدیک بود که اخراج شود، اما هر بار با حمایت برخی از اعضای هیئت مدیره به کار خود ادامه داد. اما شرایط کنونی متفاوت به نظر می رسد و بحث برکناری او به یکی از تیترهای اصلی رسانه های فوتبال تبدیل شده است. شایعات حاکی از آن است که احتمال جدایی سرمربی پرتغالی بیشتر از همیشه است.
نکته قابل توجه این است که طبق اطلاعات به دست آمده، چند هفته قبل و بعد از شکست مقابل پیکان تصمیم جدی برای اخراج ساپینتو گرفته شده است. با این حال دو مدیر استقلال اصرار داشتند که او حداقل تا پایان دو بازی آسیایی مقابل الحسین روی نیمکت بماند و فرصت دیگری کسب کند. تصمیمی که حالا با حذف استقلال به ضرر این تیم تمام شده است.
حالا همه نگاه ها به تصمیم نهایی مدیران استقلال است. باید دید پس از این شکست بزرگ، هیئت مدیره چه مسیری را انتخاب خواهد کرد. ادامه همکاری با ساپینتو یا شروع یک تغییر اساسی روی نیمکت این تیم. هر تصمیمی که گرفته شود بدون شک تاثیر بسزایی در آینده کوتاه مدت استقلال خواهد داشت.
