بازی های پلی آف قاره ای برای جام جهانی 2026 پس از اینکه فدراسیون فوتبال عراق به دلیل نگرانی جدی در مورد ناتوانی شیرهای بین النهرین در بازی نهایی برای تعیین آخرین سهمیه صعود که قرار است اواخر ماه جاری در مکزیک برگزار شود، وارد مذاکرات اضطراری با فیفا شد، در خطر به تعویق افتادن است.
به گزارش روزنامه “گاردین”، فدراسیون فوتبال عراق نامه ای از خطوط هوایی عراق و وزارت حمل و نقل این کشور دریافت کرده است که در آن تاکید شده است حریم هوایی عراق حداقل به مدت چهار هفته بسته خواهد ماند. موضوعی که مانع از سفر حدود 40 درصدی ملی پوشان می شود.
این اتفاقات شرایط را پیچیده تر کرده است چرا که گراهام آرنولد استرالیایی سرمربی تیم ملی عراق هم اکنون در دبی به سر می برد و به دلیل محدودیت پرواز قادر به ترک این شهر نیست. تنها راه جایگزین برای خروج از کشور، یک سفر زمینی دشوار است که می تواند حدود 25 ساعت از بغداد به ترکیه از طریق شمال عراق طول بکشد، اما ممکن است این مسیر نیز به دلایل امنیتی رها شود.
همچنین تعدادی از بازیکنان تیم ملی و اعضای کادر فنی و اداری هنوز روادید ورود به مکزیک یا آمریکا را دریافت نکرده اند. در حالی که فدراسیون فوتبال عراق قصد داشت یک اردوی آموزشی در هیوستون آمریکا برگزار کند. بسیاری از سفارتخانه ها در خاورمیانه از زمان شروع جنگ بین آمریکا و ایران بسته شده اند و این نگرانی را به وجود آورده است که حتی در صورت بازگشایی حریم هوایی، روند صدور روادید به موقع انجام نشود.
تیم ملی عراق پیش از این حضور خود را در یکی از دو دیدار نهایی مسابقات پلی آف که با حضور شش تیم برگزار می شود، تایید کرده است. رقابتی که دو سهمیه اضافی برای حضور در جام جهانی مشخص می کند. عراق روز 31 مارس در مونتری مکزیک به مصاف برنده دیدار بولیوی و سورینام می رود.
گاردین نیز در ابتدای هفته جاری در گزارشی به این موضوع اشاره کرد که در صورت خروج ایران از جام جهانی، عراق محتمل ترین گزینه برای جایگزینی این تیم است زیرا پس از ایران بالاترین رتبه را در بین تیم های حاضر در رقابت های مقدماتی آسیا دارد.
بر اساس اطلاعات موجود، فدراسیون بین المللی فوتبال به همتای عراقی خود اطلاع داده است که مسابقات پلی آف به موقع برگزار می شود، اما با مشخص شدن محدودیت های سفر، بحران پیچیده تر شده است.
یک منبع نزدیک به تیم ملی عراق گفت: بازیکنان و اعضای کادر فنی هم اکنون در کشورهای مختلف جهان حضور دارند و تلاش می کنیم تا حد امکان خود را به بهترین شکل ممکن آماده کنیم.
کاروان تیم ملی عراق علاوه بر مشکلات سفر ناشی از جنگ، برای دریافت ویزا با مشکلات دیگری نیز مواجه است. اردوی تمرینی که قرار بود در هیوستون برگزار شود به دلیل عدم امکان اخذ ویزای آمریکا برای تمامی بازیکنان لغو شده و در عین حال اخذ ویزای مکزیک نیز پیچیده تر شده است.
مکزیک سفارتی در بغداد ندارد و گزینه های جایگزین برای دریافت ویزا از طریق سفارت های این کشور در قطر و امارات بوده است اما این دو سفارت در حال حاضر تعطیل هستند. فدراسیون فوتبال عراق در بیانیهای رسمی اعلام کرد که «به طور مستمر با فدراسیون بینالمللی فوتبال درباره ترتیبات مربوط به حضور تیم ملی در پلیآف در تماس است».
