عکس روز ناسا؛ انجمن بزرگ ستاره‌ای

خوشه ستاره ای بزرگ که به نام NGC 206 شناخته می شود، در بازوهای غبارآلود کهکشان همسایه آندرومدا، در کنار نواحی ستاره ساز صورتی کهکشان قرار دارد.

کهکشان مارپیچی آندرومدا که با نام M31 نیز شناخته می شود، تنها 2.5 میلیون سال نوری از ما فاصله دارد. NGC 206 در مرکز این تصویر واضح از بخش جنوب غربی دیسک کهکشان آندرومدا قرار دارد.

ستاره های آبی روشن در NGC 206 نشان می دهد که آنها جوان هستند. در واقع جوانترین ستاره های پرجرم این خوشه کمتر از 10 میلیون سال سن دارند.

در مقایسه با خوشه های باز یا کهکشانی ستارگان جوان در قرص کهکشان راه شیری، NGC 206 ابعاد بسیار بزرگتری دارد و وسعت آن به حدود 4 هزار سال نوری می رسد.

این ابعاد با مهدکودک های غول پیکر ستاره ای مانند NGC 604 در کهکشان مارپیچی M33 و سحابی رتیل در ابر ماژلانی بزرگ قابل مقایسه است.