پس از نتایج ضعیف وحید هاشمیان، پرسپولیسی ها برانکو ایوانکوویچا را گزینه اول خود برای هدایت این تیم می دانستند اما مرد کروات محبوب قرمزها که به عنوان معمار جدید پرسپولیس شناخته می شود، باز هم پاسخ منفی داد و تنها چند روز بعد رسما از دنیای مربیگری خداحافظی کرد.
باشگاه پرسپولیس به مناسبت خداحافظی برانکو نوشت: چه حس عجیبی… هنوز باورش راحت نیست. چون تصمیم برای او آسان نبود. حضور او سالهاست برای ما تبدیل به یک عادت شده بود. به صلح، به امید. حالا باید قبول کنیم که برانکو ایوانکوویچ خداحافظی کرده است اما حقیقت این است که او هرگز کنار ما نخواهد رفت. میراث او در پرسپولیس زنده و جاری است.
پروفسور برانکو ایوانکوویچ پس از تردیدهای فراوان سرانجام تصمیم خود را گرفت. تصمیمی سخت برای مردی که این سال ها قلبش با پرسپولیس می تپد. او فقط یک مربی نبود. این بخشی از تاریخ، خاطره و افتخار ما بود.
برانکو از نسل طلایی مربیان فوتبال کرواسی بود. نسلی که فوتبال جهان را متحول کرد و پرسپولیس هم به تجربه آن افتخار کرد. زیر سایه او یاد گرفتیم که چگونه صبر کنیم، بجنگیم و رویا را باور کنیم.
انگار فقط برای خودش تصمیم نگرفت، برای همه ما تصمیم گرفت. حالا یکی از نام های بزرگ تاریخ پرسپولیس نیمکت نشین شده اما همیشه در ذهن و قلب همه هواداران حضور دارد. ما مطمئن هستیم که این خداحافظی پایان راه نیست. ما دوباره همدیگر را خواهیم دید… شاید در یکی از مهمانی های قهرمانی آینده.
استاد، شما برای ما فقط یک مربی نبودید. مدرسه ساختی با شما فقط قهرمان شدن را یاد نگرفتیم، بلکه یاد گرفتیم ایمان، نظم و صبر یعنی چه. چیزی که با شما ساختیم فقط غرور نبود، فلسفه ای بود که نگاه فوتبال ایران را برای همیشه تغییر داد.
باشگاه پرسپولیس قدردان زحمات، تعهد و عشق شما به این تیم بزرگ با تمام وجود است.
برانکوی عزیز برای شما آرزوی سلامتی، آرامش و موفقیت در زندگی و شغلی داریم. تو همیشه جزئی از پرسپولیس خواهی بود.»
