با وجود قدرت شلیک تقریباً آزاد و سرعت واکنش عالی، سیستم لیزر پرتو آهن اسرائیل یک نقطه ضعف عمده دارد: هوا. کارشناسان می گویند باران، مه و ابر کافی است تا عملاً این سلاح پیشرفته را فلج کرده و کارایی آن را در نبرد به طور جدی زیر سوال ببرند.
علیرغم پیشرفت های قابل توجه در توسعه سیستم تسلیحات لیزری با انرژی پرتو آهنی (HELWS) و توانایی آن برای شلیک های تقریباً صفر هزینه، گزارش ها حاکی از ضعف کلیدی و حیاتی در این سیستم هستند. به گفته کارشناسان، توانایی این سامانه در هدف قرار دادن تهدیدات به شدت تحت تاثیر شرایط جوی است.
ابر، باران و مه؛ دشمنان خاموش تیر آهن:
- کاهش نفوذ: پرتوهای لیزر به انتقال متمرکز انرژی برای از بین بردن یک هدف نیاز دارند. ذرات موجود در هوا مانند قطرات باران، کریستال های یخ در ابرها یا بخار آب در مه باعث جذب، پراکندگی و انحراف پرتو لیزر می شوند.
- از دست دادن قدرت: در نتیجه پراکندگی، قدرت لیزر قبل از رسیدن به هدف به میزان قابل توجهی کاهش می یابد. این یا زمان مورد نیاز برای از بین بردن هدف را افزایش می دهد یا اگر پوشش جوی سنگین باشد عملاً رهگیری غیرممکن می شود.
سامانه «پرتو آهن» (با توان 100 کیلووات) برای تکمیل سامانه های موشکی موجود مانند «گنبد آهنین» طراحی شده و هدف آن تمرکز بر تهدیدات کوچک و ارزان قیمت است. با این حال، محدودیت در آب و هوای نامساعد، تردیدهای جدی در مورد قابلیت اطمینان کامل آن ایجاد می کند:
- برنامه ریزی نبرد: این ضعف به این معنی است که در صورت بروز درگیری احتمالی، طرف های متخاصم می توانند با برنامه ریزی حملات در شب یا در زمان پوشش ابری متراکم و باران شدید، این بخش از سپر دفاعی اسرائیل را به طور موثر از کار بیاندازند.
- محدودیت های منطقه ای: در مناطق عملیاتی شمال که شرایط آب و هوایی متغیر و بارندگی های فصلی رایج است، نمی توان از این سامانه به عنوان راه حل دائمی و تضمینی استفاده کرد و بار اصلی دفاعی بر دوش موشک های گران قیمت باقی می ماند.
به عبارت دیگر، در حالی که Iron Beam می تواند به صرفه جویی میلیون ها دلار در خرید موشک در یک روز آفتابی کمک کند، در یک شب بارانی، اسرائیل باید دوباره به موشک های گران قیمت روی آورد.
