بعدی- باستان شناسان ردپای شگفت انگیز 800000 ساله را در سواحل شمال شرقی انگلستان کشف کردند. رد پاهایی که قدیمی ترین آثار حضور انسان در خارج از آفریقا هستند.
طبق گزارش دیلی گلکسی، این ردپاها متعلق به کودکان و بزرگسالان است و محققان بر این باورند که این گروه از انسان ها احتمالاً در امتداد خور حرکت می کردند، به دنبال غذا می گشتند یا با خانواده خود در حال حرکت بودند.
برخی ردپاها به قدری واضح هستند که جای پاشنه پا، قوس پا و حتی انگشتان پا به وضوح قابل تشخیص هستند. تجزیه و تحلیل نشان می دهد که قد صاحب این ردپاها بین 0.9 تا بیش از 1.7 متر بوده است. این اندازه ها نشان دهنده تنوع سنی مردمی است که در این منطقه زندگی می کردند. لایههای رسوبی که این ردپاها را حفظ میکنند به دوران قبل از عصر یخبندان برمیگردد، زمانی که بریتانیا هنوز یک جزیره و بخشی از سرزمین اصلی اروپا نبود.
به گفته محققان، این منطقه در آن زمان ترکیبی از دشت های سیلابی، جنگل های سوزنی برگ و خورهای وسیع بوده است. محیطی سرشار از منابع غذایی فراوان، از جمله گیاهان خوراکی، صدف، جلبک و حیواناتی مانند ماموت، آهو و اسب آبی.
بررسی بقایای گیاهی، گرده ها و فسیل های جانوری کشف شده در این لایه رسوبی به دانشمندان کمک می کند تا شرایط اقلیمی و محیطی آن دوره را با دقت بیشتری بازسازی کنند. این شواهد نشان می دهد که انسان های اولیه در یک محیط نسبتا سرد زندگی می کردند و می توانستند با شرایط محیطی سازگار شوند.
اگرچه هیچ استخوان انسانی در این مکان یافت نشده است، اما محققان بر این باورند که این ردپاها احتمالاً متعلق به گونه Homo Antecessor است. انسان های اولیه که حدود 600000 سال پیش در اروپا زندگی می کردند و قبل از ظهور نئاندرتال ها منقرض شدند. این ردپاها فقط برای مدت کوتاهی قابل مشاهده بودند و توسط امواج دریا از بین رفتند. با وجود از بین رفتن ردپاها، ضبط دیجیتال و مدل سازی سه بعدی این شواهد ارزشمند را برای مطالعات آینده حفظ کرده است.
