یوکیناری سوگاوارا، هافبک تیم ملی ژاپن در آستانه دیدار حساس مقابل هلند گفت که برای قهرمانی در جام جهانی به اینجا آمده ایم نه برای تفریح. ما باید برای کشورمان، خانوادهمان، دوستانمان و همه مردم ژاپن بجنگیم.
از سال 2005، ژاپن هدف بلندمدت خود را برای کسب عنوان قهرمانی جام جهانی تا سال 2050 تعیین کرده است، اما این یک تاریخ هدف نیست، بلکه یک ضرب الاجل است. آنها تشنه رسیدن به این هدف هستند.
سوگاوارا (مدافع ساوتهمپتون که فصل گذشته را به صورت قرضی در وردربرمن گذراند) پس از آخرین جلسه تمرینی ژاپن در دانشگاه متودیست جنوبی به ESPN گفت: “ما اینجا هستیم تا جام جهانی را ببریم.” ما اینجا فقط برای تفریح نیستیم. ما باید برای آن بجنگیم. ما باید برای کشورمان، خانوادهمان، دوستانمان و همه مردم ژاپن بجنگیم.
روی کاغذ، ژاپن در مقابل تیم قدرتمند هلند کمی ضعیفتر به حساب میآید (رتبه هشتم جهان، 10 پله بالاتر از ژاپن در ردهبندی فیفا). با این حال، ژاپنی ها استعداد عجیبی در ایجاد شگفتی در برابر تیم های قدرتمند دارند. آنها در جام جهانی قبلی آلمان و اسپانیا را شکست دادند و برزیل و انگلیس را نیز در بازی های دوستانه برای جام جهانی 2026 شکست دادند.
سوگاوارا درباره دیدار مقابل هلند گفت: بازی بسیار بزرگی در پیش داریم. جام جهانی هرگز بازی آسانی نیست. هلند تیم بسیار خوبی است. ما باید همه چیز را آماده کنیم. بازی در جام جهانی برای من از کودکی یک رویا بود. تاریخ می سازیم.
