ایران نزدیک به چهار دهه است که بر والیبال نشسته پارالمپیک تسلط دارد، اما برای مرتضی مهرزاد، قهرمان سه دوره پارالمپیک، بزرگترین تاثیر این ورزش را نمی توان با مدال طلا سنجید. مهرزاد که قد بلندترین ورزشکار پارالمپیک با 2.46 متر است، به حملات قدرتمند و دفاع های بی نقصش معروف است. اما خارج از زمین، او به خاطر شخصیت متواضعش نیز معروف است.
مهرزاد پس از هدایت ایران به پنجمین قهرمانی متوالی بازی های پاراآسیایی گفت: زندگی من اساساً به دو فصل قبل از والیبال نشسته و بعد از آن تقسیم می شود.
سایت کمیته بین‌المللی پارالمپیک نوشت: او با بیماری به نام آکرومگالی متولد شد و سال‌ها در خانه‌ای در یکی از روستاهای شمال ایران منزوی بود تا اینکه با حضور در یک برنامه تلویزیونی دعوت به امتحان والیبال نشسته شد.
وی گفت: به دلیل ظاهر بدنی ام آنقدر خجالتی بودم که سال ها خود را در خانه حبس کردم و حتی نمی توانستم بیرون بروم اما والیبال نشسته جانم را کاملا نجات داد. این به من کمک کرد که این شرم را کنار بگذارم و از طریق ورزش به دنیا برگردم.
او اولین بازی خود را در پارالمپیک در ریو 2016 انجام داد و به ایران کمک کرد در فینال بوسنی و هرزگوین را شکست دهد و مدال طلا را کسب کند. او به عنوان با ارزش ترین بازیکن پارالمپیک 2020 توکیو انتخاب شد، جایی که ایران از عنوان خود دفاع کرد.
تسلط ایران در این ورزش
مهرزاد گفت که والیبال نشسته نه تنها برای او یک ورزش خاص است، بلکه برای حرکت پارالمپیک کشورش نیز ورزش می کند.
وی گفت: والیبال نشسته در کشور ما اولین ورزش معلولان است و در والیبال نشسته برتر هستیم. اهداف مهم ما برای تیم ملی ایران این است که در پارالمپیک بعدی 2028 تیمی قدرتمند باشیم و از عنوان قهرمانی خود در پارالمپیک دفاع کنیم.
از زمان اولین حضور ایران در پارالمپیک در پارالمپیک 1988 سئول، این تیم در تمامی مسابقات پارالمپیک شرکت کرده است و موفق ترین تیم مردان ایران در ورزش است که در 8 حضور از 10 حضور خود در پارالمپیک طلا و در دو دوره دیگر مدال نقره کسب کرده است.
