جام ملت های آسیا به زودی وارد هجدهمین دوره خود در قطر می شود. این رقابت ها زمینه مناسبی را برای بسیاری از بازیکنان فراهم کرده تا نام خود را در تاریخ فوتبال آسیا ثبت کنند. در طول تاریخ 67 ساله این مسابقات، اسطوره هایی بودند که توانستند با درخشش خود را از سایر بازیکنان متمایز کنند.
علی دایی با کار خود در قاره برای تیم ملی تخیل نسلی از هواداران ایرانی را به خود جلب کرد. در ابتدای سال 96، علی دایی 27 ساله تنها 7 گل برای ایران به ثمر رسانده بود، اما بازی های مقدماتی جام ملت های آسیا 1996 او را تبدیل به مهاجمی کرد که یک دهه بعد با رکورد 109 گل ملی کفش هایش را آویخت و به پایان رسید. دوران فوتبالش
دایی مسابقات مقدماتی را با 12 گل به پایان رساند و سپس در هر سه بازی مرحله گروهی گلزنی کرد. اوج درخشش او در مرحله یک چهارم نهایی بود که دایی بهترین عملکرد خود را مقابل کره نشان داد. ایران و کره در 24 دقیقه قبل از پایان بازی با گل برتر ایران توسط دایی به تساوی 2 بر 2 رسیدند. او سپس یکی از بهترین گل های جام ملت های آسیا را به ثمر رساند.
دایی در دقیقه 83 هت تریک کرد و با گل چهارم خود از روی نقطه پنالتی پیروزی 6 بر 2 ایران را رقم زد. تیم ملی در نیمه نهایی مغلوب عربستان شد.
اگرچه دایی در سال های 2000 و 2004 به عنوان کاپیتان کشورش در هر دوره 3 گل به ثمر رساند اما بدون شک بهترین گلزن تاریخ جام ملت های آسیا با 14 گل در این رقابت ها اثری ماندگار از خود به جای گذاشته است.
اسطوره های دیگر
شونسوکه ناکامورا – ژاپن
یونس محمود – عراق
صالح النعیمه – عربستان سعودی
تیم کیهیل – استرالیا
