پائولو زامپلی، نماینده ویژه دونالد ترامپ معتقد است که ایتالیا هنوز شانس کمی برای حضور در جام جهانی دارد، زیرا نگران است که تیم ملی ایران در این مسابقات که از 11 ژوئن آغاز می شود، شرکت نکند. زامپلی پیش از این مصاحبه های متعددی درباره این موضوع انجام داده و فاش کرده است که درباره احتمال جایگزینی ایتالیا با ایران (در صورت عدم حضور) صحبت کرده است.
او در جدیدترین مصاحبه خود با گاتزتا دلو اسپورت گفت: با حمایت ترامپ با اینفانتینو تماس گرفتم، زیرا مقررات فیفا در مورد جایگزینی تیمی که در مسابقات حضور ندارد اشکال دارد.
وی افزود: در صورت عدم حضور ایران در جام جهانی، ایتالیا حق حضور دارد؛ زیرا چهار بار قهرمان جهان شده و بالاترین رتبه را در بین تیم های حذف شده دارد.
زامپلی ادامه داد: مسئله اصلی این است که بفهمیم ایرانی ها چه چیزی در سر دارند، چون اعتماد به آنها خیلی سخت است، حالا می گویند تیم می آید اما وظیفه هوادارانی که با تیم می آیند چیست، با توجه به اتفاقاتی که می افتد حضور آنها در آمریکا چندان استقبال نمی شود، گفت: بازی همچنان باز است.
واکنش ها به احتمال جایگزینی ایتالیا با ایران متفاوت بوده است. سناریویی که با توجه به تاکید اخیر رئیس فیفا بر حضور قطعی ایران بسیار بعید به نظر می رسد.
فولویو کولااتی، قهرمان جام جهانی ایتالیا، اوایل این هفته گفت که حضور ایتالیا در جام جهانی پس از ناکامی برای سومین بار متوالی، “تحقیرآمیز” خواهد بود و بسیاری از هواداران نیز با این موضوع موافق هستند.
زامپولی پاسخ داد: من این را درک می کنم، اما آیا فکر می کنید اگر تیم ملی ایتالیا در جام جهانی بازی کند واکنش مردم چگونه خواهد بود؟
نماینده ترامپ در پاسخ به این سوال که آیا در روزهای آینده فشار بیشتری بر اینفانتینو وارد خواهد کرد، گفت: “فکر نمی کنم لازم باشد، اگرچه زمان در حال اتمام است.” سال گذشته او را متقاعد کردم که قرعه کشی جام جهانی در مرکز ترامپ و کندی برگزار می شود.
