دارچین ادویه ای گرم و شیرین است که قرن ها انسان را مجذوب خود کرده و در موارد مختلف از استفاده در مومیایی های مصری گرفته تا تهیه غذاهای خوشمزه مانند لاته کدو تنبل استفاده می شود. این ادویه جذاب و معطر از پوست خشک و معطر یک درخت استوایی به دست می آید. اما شاید ندانید که همه دارچین ها یکسان نیستند و به همین دلیل است که باید مراقب نوع «جعلی» آن باشید.
دارچین سیلان از کجا می آید؟
دارچین واقعی از گونه درختی به نام Cinnamomum verum یا Cinnamomum zeylanicum می آید. این درخت همیشه سبز که بومی جزیره سریلانکا در جنوب آسیا است، از خانواده ترنج است و هنوز هم گاهی اوقات دارچین سیلان نامیده می شود. زیرا سریلانکا تا سال 1972 مستعمره بریتانیا بود و سیلان نام داشت.
البته بعدها این نوع درخت به سایر نقاط آسیای جنوبی و آسیای جنوب شرقی و همچنین مناطقی از آمریکای جنوبی که آب و هوای آن به همان اندازه گرم و برای رشد درختان مناسب است، منتقل شد.
دارچین چگونه تهیه می شود؟
برای تولید این ادویه، کشاورزان درختان دو تا پنج ساله را قطع می کنند تا آنها را تشویق کنند که مانند بوته ها جوانه بزنند. شاخه های جدید برداشت می شوند و پوست بیرونی آنها جدا می شود. پوسته داخلی آن صیقل داده می شود، کشیده می شود و سپس صاف می شود و با دست به شکل چوب دارچین در می آید که در نهایت بریده شده و خشک می شود.
هنگامی که چوب های دارچین به اندازه کافی خشک و ترد شدند، با دقت بر اساس ضخامت و کیفیت درجه بندی می شوند. با ارزش ترین چوب دارچین که به نام آلبا شناخته می شود، بسیار نازک است و تولید آن به زمان بیشتری نیاز دارد. این چوب ها معمولاً به صورت پودر دارچین آسیاب می شوند.
دارچین واقعی به دلیل عطر لطیف و لطیفش قیمت بسیار بالایی دارد. این ادویه ابتدا توسط بازرگانان ونیزی و جنوایی و از طریق جاده ابریشم در آسیا به اروپا منتقل شد و تا زمانی که به دست خریداران اروپای غربی برسد قیمت آن بیش از 100 برابر قیمت اصلی آن خواهد بود. از سوی دیگر، تقاضای زیاد برای ادویه جات مانند دارچین یکی از عواملی بود که باعث عصر اکتشاف در قرن 15 و 16 شد.
امروزه، چوب دارچین با کیفیت خوب هنوز هم قیمت بالایی دارد و هر پوند آن حدود 36 دلار است.
داستان دارچین تقلبی
جالب اینجاست که در دههها و قرنهای اخیر، تاجران زیرک سعی کردهاند جایگزینهای ارزانتری برای دارچین، مانند هر محصول ارزشمند دیگری، پیدا کنند. دارچین کاسیا که به نام دارچین چینی یا دارچین تقلبی نیز شناخته می شود، ادویه ای است که از پوست درختی از همین خانواده به نام C.cassia تهیه می شود.
در عین حال، گونه های مشابه دیگری مانند C. burmanni (دارچین اندونزیایی یا cassia padang) و C. loureiroi (دارچین سایگون) وجود دارد.
به گفته سرآشپزان، همه این جایگزینها عطری شبیه به دارچین واقعی دارند، اما طعم کمی متفاوت از دارچین واقعی دارند. مهمترین چیز این است که بوی آنها به لطیف یا ملایم دارچین واقعی نیست، اما بسیار قوی تر و تندتر است و بوی تند آن در بینی کاملاً برای این سرآشپزهای حرفه ای محسوس است.
دارچین موجود در قفسه ادویه شما احتمالاً یکی از این گونه های جایگزین است. اما جالب اینجاست که در این مورد نیز مانند بسیاری موارد دیگر، قوانین برچسب گذاری چندان سخت گیرانه نیست و یافتن دارچین واقعی که با دارچین تقلبی مخلوط شده یا به طور کامل با دارچین جایگزین شده است، غیرعادی نیست.
آیا دارچین برای شما مفید است؟
سینامالدئید ترکیب کلیدی است که بوی تسکین دهنده دارچین را ایجاد می کند. بر اساس استدلال برخی محققان، این ماده دارای ارزش دارویی زیادی است و می تواند طیف گسترده ای از بیماری ها را از التهاب و عفونت های باکتریایی گرفته تا سرطان و بیماری های قلبی عروقی را هدف قرار دهد. اما مجموعه شواهد در این رابطه قطعی نیست و برای تایید هرگونه ادعای دارویی به مطالعات بیشتری نیاز است.
با این حال، در طول تاریخ و در فرهنگ های مختلف، دارچین به عنوان دارو استفاده شده است. مصریان باستان از آن به عنوان مومیایی کننده و طعم دهنده استفاده می کردند. رومی ها بیشتر از آن به عنوان دارو استفاده می کردند. دارچین در طب سنتی چین و آیورودا بسیار مورد استفاده قرار می گیرد و طبق اعتقاد آنها دارچین به هضم غذا کمک می کند، گردش خون را بهبود می بخشد و در پیشگیری از عفونت موثر است.
اگرچه علم مدرن هنوز این کاربردهای تاریخی را به طور کامل تأیید نکرده است، با این حال، استفاده از دارچین در طول هزاران سال نشان می دهد که این ادویه چیز خاصی دارد.
