در حالی که قرعه کشی جام جهانی و احتمالات دور اول حذفی فرصت زیادی برای تقابل ایران و آمریکا ایجاد کرده بود، اما عملکرد درخشان شاگردان پوچتینو در دو بازی ابتدایی باعث شد تا این احتمال به صفر برسد و ایران و آمریکا در مرحله یک هشتم نهایی به مصاف حریف دیگری بروند.
تیم ملی آمریکا با نتیجه 2-0 مقابل استرالیا و 4-1 مقابل پاراگوئه پیروز شد تا صعود خود را قطعی کند. با توجه به اینکه ترکیه نیز ساعتی قبل مقابل پاراگوئه موفق به گلزنی نشد، حالا هدایت تیم آمریکا قطعی است چرا که در بدترین حالت با استرالیا یا پاراگوئه هم گل خواهند خورد که در بازی رودررو آنها را شکست دادند.
به این ترتیب آمریکا به عنوان سرگروه D در جدول مرحله شانزدهم مرحله نهایی قرار گرفته است. جایی که مانند مکزیک باید با تیم سوم یک گروه دیدار کنند و کار بسیار آسان تری برای صعود به جمع 16 تیم برتر جام جهانی خواهند داشت. این در حالی است که در صورت کسب مقام دوم آمریکا، احتمال زیادی وجود داشت که این تیم حریف ایران شود.
حریف آمریکا چه تیمی خواهد بود؟ تیم سوم گروه B/E/F/I/J، در حال حاضر سومین تیم گروه B بوسنی و هرزگوین است، اما تقابل مستقیم این تیم با قطر را در هفته پایانی مشخص خواهد کرد. در عین حال در صورت عدم صعود بوسنی یا قطر، حریف از بین تیم های ساحل عاج، اکوادور و کوراسائو انتخاب می شود.
اما سرنوشت ایران چه خواهد شد؟
تیم ملی ایران در مرحله گروهی با تیم سوم گروه های A/E/H/I/J دیدار خواهد کرد و اولویت با تیم سوم گروه A خواهد بود و در حال حاضر جمهوری چک در جایگاه سوم این گروه قرار دارد. گروه E متشکل از آلمان، ساحل عاج، اکوادور و کوراسائو است. در گروه H نیز اروگوئه، عربستان سعودی، اسپانیا و کیپ ورد حضور دارند.
جالب اینجاست که در این صورت برنده دیدار ایران و حریفش با برنده مسابقه آمریکا و حریف خود دیدار خواهند کرد تا در مرحله بعد احتمال رویارویی با میزبان وجود داشته باشد.
اما در صورت صعود تیم ملی ایران به عنوان تیم دوم، با تیم دوم گروه D که از استرالیا و پاراگوئه انتخاب می شود، بازی می کند. در حال حاضر هر دو تیم با پیروزی مقابل ترکیه 3 امتیازی شده اند و در هفته پایانی به مصاف یکدیگر خواهند رفت.
همچنین در صورت صعود به عنوان تیم سوم، دو مسیر برای ایران وجود خواهد داشت، دیدار با سرگروه B یا I که اولویت با گروه دوم است که در حال حاضر کانادا در صدر قرار دارد و در گروه دیگر نروژ، فرانسه، سنگال و عراق برای هدایت گروه تلاش می کنند.
به این ترتیب در هر صورت بدترین سناریو برای ایران رویارویی با آلمان، فرانسه و نروژ و بهترین سناریو دیدار با استرالیا، پاراگوئه، کوراسائو یا عراق خواهد بود.
